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赖葡萄不是我国的本土水果，产于印度中部，医学上称之为山苦瓜。因为喜热的特性，被广泛栽培于世界热带到温带地区。很多国家纷纷向印度引进此果，包括我们中国，因此，我国南北均普遍栽培了赖葡萄。癞葡萄功效以及癞葡萄（金玲子）的来历，请看下面的详细讲解。
癞葡萄盛花盛果期，青绿的叶蔓覆盖高高的立架，缀满星星般黄花的立架下，大大小小、青、黄、红的果实，像一个个五颜六色的灯泡，错落有致地悬挂于空中，随风摆动，十分迷人。小果形如草莓，成熟果大如鸡蛋，果色由青到黄再转红，果肉血红甘甜。果壳外皮呈密密匝匝齿状，仿佛人工雕刻，如同小巧玲珑的工艺品，比较美观。既可食用又可赏观。
说到赖葡萄，大多数人都没有什么印象，因为赖葡萄长得非常像苦瓜，更多人更愿意把它叫做苦瓜，或是用地方方言来称呼它。有意思的是，赖葡萄并非和苦瓜是同一物种，实际上，它是葫芦科的一种蔓生植物，赖葡萄也不是我国的本土水果，产于印度中部，医学上称之为山苦瓜。
因为喜热的特性，被广泛栽培于世界热带到温带地区。很多国家纷纷向印度引进此果，包括我们中国，因此，我国南北均普遍栽培了赖葡萄。
虽然赖葡萄长得像苦瓜，但是这并不妨碍他广受人们的欢迎，在七八十年代水果还是稀罕物的时候，赖葡萄就会成为那个年代孩子的零食，因为成熟之后的赖葡萄不像苦瓜一样味道发苦，而是甜津津的味道，特别受孩子的喜欢。不过，古时候的人们却并没有把赖葡萄当做一种水果，而是将它和苦瓜混在一起，都当做苦瓜。
因为苦瓜和赖葡萄成熟之后所呈现的颜色都是橘红色，看起来很容易被混淆。中国古代重要典籍《救荒本草》中也把赖葡萄当成苦瓜的别名，因此，很多人总把苦瓜和赖葡萄当做是同一个物种。实际上，赖葡萄是水果，味道甜，含有丰富的维生素A和维生素C，而苦瓜是蔬菜，味道比较苦；虽然两者果实长得比较像，但是赖葡萄只有成熟之后才能吃，而苦瓜结果就能吃。
除了《救荒本草》，《辞海》对“苦瓜”的解释也比较类似，内容是：俗称“锦荔枝”、“癞葡萄”。葫芦科……果纺锤形或长圆筒形，果面有瘤状突起……而赖葡萄的锦荔枝这个别称最早出现在明代嘉靖年间的《救荒本草》，关于赖葡萄的大概记载是“锦荔枝又名癞葡萄，救饥时采黄熟者食瓤”。
到了明末，徐光启就把这本《救荒本草》收录到《农政全书》中，详细记载了“锦荔枝”：“南中人甚食此物，不止于瓤；实青时采者或生食，与瓜同，用名苦瓜也。青瓜颇苦，亦清脆可食耳，闽广人争诧为极甘也。此恒蔬，不必救荒。尝过。”实际上，徐光启并非是盲人摸象，他也吃过赖葡萄，对它有一定的了解，直到赖葡萄不仅仅是救荒的食物，还是一种家常蔬菜。
而比徐光启记载赖葡萄更早的王象晋在天启年间编撰的《群芳谱》对癞葡萄也描述的很详细，而且这也是比较早把赖葡萄叫做苦瓜的书籍记载。内容描述是：“锦荔支（枝），一名癞葡萄，元时名红姑娘，即《诗》所云苦瓜也。出南番，今闽广江南皆有之。蔓生叶如葡萄，有微刺，蔓上有须，茎叶皆柔。七八月开小黄花五瓣，如椀（碗）形，结瓜有长短二种。
色青绿，熟则黄红，皮上有磥砢。架作屏，斑斑如锦，红绿陆离，最为可玩。瓜味微苦，小熟之，调以姜醋，可为蔬，清痰火，和肉煮食亦佳，其中肉赤如血，味甘美。”
清王孟英《随息居饮食谱》中就有关于赖葡萄做菜的记载：“苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。——中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”由此可见，赖葡萄在古代做菜的情况还是很常见的。
另外，《群芳谱》里还收录了《本草》里关于赖葡萄的一个故事，说的是宋仁宗时期，在朝为官的陈尧佐的母亲入宫，仁宗赏赐给她锦荔枝，她连皮一块吃了，宫里的人都笑话她。她从容地说：“前些年梦中这样吃了锦荔枝，生了儿子陈尧佐；后来又做了这样一个梦，生了儿子陈尧叟。”当时，仁宗还没有儿子，皇后及宫人听后大吃锦荔枝，而且都把皮一块吃掉，仁宗果然有了两个儿子。
除了当饥荒的食物，家常蔬菜，古人还把赖葡萄当做药材来用，《滇南本草》中记载，赖葡萄能“治丹火毒气，疔恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。
泻六经实火、清暑、益气、止渴”，《生生编》中对赖葡萄的记载是它有“除邪热，解劳乏，清心明目”的作用，《本草求真》记载的则是“除热解烦”，这么看来赖葡萄的主要作用就是缓解劳乏，清心明目。
自明代记述赖葡萄至今已有几百年，虽然苦瓜成了我国各地寻常人家的家常菜，但赖葡萄的数量却仍旧没有增长，因为知道癞葡萄不是苦瓜的人还不多，人们都将苦瓜和赖葡萄混作一谈了。
不过，随着社会的发展，人们也开始记录各种不同的植物和蔬菜，最终还是分清了赖葡萄和苦瓜之间的分别，再加上赖葡萄拥有丰富的营养价值，一些果农已经开始尝试种植赖葡萄来牟利，但人工大面积种植赖葡萄发展才刚刚起步，赖葡萄进入水果市场还需要走很长一条道路。
即便如此，赖葡萄的药用价值和食用价值都摆在那里，只要发展得当，想要通过种植赖葡萄发家致富也未尝不可以。
